Στα τέλη του 19ου αιώνα η κυβέρνηση των Η.Π.Α.
αποφάσισε να κάνει μια απογραφή του πληθυσμού. Οι υπεύθυνοι ήθελαν να μάθουν
πόσους κατοίκους έχει η χώρα. Όμως επειδή η χώρα ήταν πολύ μεγάλη , η
διαδικασία θα ήταν τεράστια και θα έπαιρνε πολύ χρόνο. Γι’ αυτό έκαναν ένα
διαγωνισμό για τη δημιουργία μιας μηχανής που θα διευκόλυνε την επεξεργασία και
καταγραφή των στοιχείων που θα συγκεντρώνονταν από την απογραφή.
Ο Χέρμαν
Χόλεριθ ήταν αμερικάνος εφευρέτης και στατιστικολόγος που ανέπτυξε μια μηχανή,
που υπολογίζει γρήγορα τα στατιστικά, με την οποία η κυβέρνηση κατάφερε να
ολοκληρώσει την απογραφή του πληθυσμού των Η.Π.Α. μέσα σε δύο χρόνια, χρόνος
ρεκόρ για τα δεδομένα της εποχής. Την έφτιαξε στις Η.Π.Α. το 1899/90 από τον ίδιο. Η μηχανή φτιάχτηκε για να καταγράφει γρήγορα τα στατιστικά σε αριθμούς. 'Εβαζαν μέσα διάτρητες κάρτες και έβγαζαν τα αποτελέσματα σαν αριθμούς.
